The Bla(n)ck Canvas

Estimados lectores,

Las siguientes palabras corresponden a un hermoso pensamiento que una recientemente conocida amiga mía ha escrito respecto de una entrada de blog que publiqué hace ya algunos meses. A efecto de que las disfruten tanto como yo en su momento, se las dejo sin mayor presentación.

“El próximo 26 de mayo se cumplirán tres meses del fallecimiento del Dr Alberto Sauret. ¿Quién era Alberto? Para algunos era Cachicha, el divertido, quizás un poco excéntrico personaje que recorría su pueblo en bicicleta luciendo algunos de sus múltiples gorros o el que se disfrazaba para Carnaval, pero pocos conocían su valía en profundidad, nadie es profeta en su tierra.”

“Alberto cursó los estudios primarios en la escuela Laprida, siempre repetía que lo que él era se lo debía a esa “su escuela”; egresó luego de la Escuela Técnica “Dr Pedro Radío”. Fue un mal estudiante: se hacía la “rata”, rendía materias y hasta llegó a repetir un curso, evidentemente  no era lo suyo. También se dedicó a la música, fue baterista de una recordada orquesta juvenil “Los bachis”, era un vago simpático. ¿Quién podría imaginar que de aquel adolescente díscolo surgiría el hombre que dedicó su vida al estudio, a los libros y a la docencia universitaria?”

“En la Universidad de El Salvador obtuvo su título de Licenciado en Publicidad. Luego su espíritu inquieto hizo que anclara en México donde desarrolló su vida académica. Allí alcanzó su Maestría en Filosofía en la Universidad Iberoamericana de México, el título de Realizador de Cine en el Centro de Capacitación Cinematográfica y finalmente se doctoró en Filosofía en la Universidad Iberoamericana. Era un lector voraz, un erudito, con la sencillez y la humildad de los grandes de espíritu, no había tema del que no se pudiese hablar con Alberto, no sólo de filosofía ya que esa era su especialidad y en particular los mitos, sino de religión, política, economía, música, literatura, etc, etc. ¡Qué placer escucharlo! No era el pedante que hace gala de sus conocimientos sino la persona sabia que se adapta a cualquier interlocutor, desde el más humilde al más letrado, además era absolutamente generoso con su saber, la misma generosidad, en este caso material, que mostró al momento de su muerte.”

“Él, que no tuvo hermanos, supo cultivar amigos con quienes estrechó lazos mucho más profundos que los que a veces se dan entre los de la misma sangre. Quien escribe estas líneas lo hace desde el amor de amigos incondicionales y desde el dolor de haber perdido a un ser humano que todavía tenía demasiado para dar, por lo que se podría aducir que la subjetividad adolece de imparcialidad y  podrían parecer exageradas estas palabras. Sin embargo, de manera fortuita, gracias a la tecnología, el pensar y el sentir de un ex -alumno de Alberto quien publicó en su blog  “Requiescat in Pace, Dr Sauret”, llegaron a Victoria el 28 de febrero.”

“Sobran las palabras, sólo decir como ya lo hizo Alberto Cortéz que “cuando un amigo se va queda un espacio vacío que no lo puede llenar la llegada de otro amigo”.”

 - M. Silvina Quintana

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El día de hoy falleció el señor Gary Gygax. Para las personas a las cuales les sea completamente irrelevante el nombre, los invito a ponerlo en cualquier buscador y atender brevemente a lo que se dice de su muerte. Una vez que lo hayan leído, lean otra noticia. Cuando se harten de leer, hay que entender lo siguiente: lo que se dice ahí es un insulto para lo que este hombre aportó al mundo, y en un tinte más personal, a un servidor. Su creación no fue una cura contra el cáncer, ni la lepra, ni lo convirtió en millonario, ni resolvió la crisis bélica de un país. Lo que él hizo fue simplemente crear un juego de mesa que gracias a él llego a adquirir una nueva denominación dentro de los tipos de juegos. Lo llaman rol.

No puedo decir mucho más de los que cientos de miles de personas que formamos parte de la subcultura del rol ya han expresado. Lo cierto es que quizás yo no era tan fanático de él como otras personas, pero tengo una necesidad moral de expresar una tremenda gratitud por su invención. Prácticamente todas mis tardes de sábados durante los últimos 12 años han estado dedicadas a interpretar una multitud de personajes y la narración de fantásticas historias gracias a ese simple juego de mesa que él inventó. Creo que realmente hay pocas cosas tan satisfactorias en esta vida como partir de ella sabiendo que hay miles de personas que han vivido vidas distintas gracias a ti. Enhorabuena, Gygax. Sin ti, posiblemente miles de nosotros pudimos haber sido “normales”, y no hay nada peor que lo ordinario o lo cotidiano. Estoy seguro que en el más allá, y por la legacía de creatividad que has dejado, lo único que harás son “criticals” a los jugadores con quien habrás de “masterear”. Yo, “master”, me quito el sombrero ante ti, el primero.     

  

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No, this was not Rhett Butler in “Gone with the Wind” but an employee from Sony Corporation Mexico City branch which, in although not the same words (but with the same daring) told me over the phone that I could not do anything with my somewhat faulty and recently acquired Playstation 3 here in Mexico. That’s right fellas. For all of us Mexican consumers tired of being mugged by department stores here in Mexico which charge us a surplus of 50% over the value of consoles in the U.S., apparently there is no way to solve our problems in our own country. This is how it went down. A relative of mine made a trip recently to the US and decided to spend his allowed amount free of tax (after crossing our border) on a Playstation 3 for your one and only. I had been nagging him about this like for three months and finally he went there and bought it from me in one of his trips. You cannot possibly fathom the level of excitement I had as I knew my new console for video-games was arriving. I have always been a fan of the Playstation (even though I had to buy my PS2 twice since I was one of the “unlucky” ones that bought a faulty first-generation console which was only useuful as a paper holder). I have in may occasions defended Playstation for their obvious mistakes, trying to understand that they are a company that envisions costumers as their primary and key interest. Well, today they proved me wrong. After unpacking my PS3 and nervously inserting my Assassin’s Creed game in the console (and the unavoidable wait for the system and the game’s update), I started playing and noticed that as minutes passed by (yes, minutes, not hours, not even half-hours) the images started to freeze, the sound began to fade and reappear and scenes took quite a lot to download. Frowning, I decided that maybe my PS3 was very cramped and heat was getting to it, so I went immediately to my large and wondrous, yet fully practical “troubleshooting manual” (I do not even know why they bother to write those things, its not like we are caveman and do not know that if there is no sound coming off, its may because the plug is not correctly inserted). Anyway, in the almighty “troubleshooting manual”, lo and behold, there was nothing that was actually helpful. I turned the power off, reset the game, clean the disk (even knowing that it was a brand new disc, I know, my bad) and even pray (because south of the border we tend to pray a lot when things go awry - I had an aunt that used to pray for her cloth machine washer to start). I was so furious with the situation I was even tempted to crash the PS3 into my own TV screen (don’t worry, still isn’t an HD). And then , like with the Holy Hand Grenade of Antioch, my mind boomed with an idea: warranties for multi-corporations are international! Sony has a branch in here! I am saved! But obviously, as I keep saying, hope is an evil. Pandora knew this and it is because of this that she didn’t felt any better after knowing hope was still in the box.  I desperately reached for the phone and called the “support center”, in which they were kind enough to answer three questions (and only three) of mine. The boy first asked: Can I make my warranty valid here in Mexico even though I got my system in the U.S.? And the wizard, I mean, Sony, answered “No”. The little boy then thought really hard about the next one and asked: “Well, can I take my PS3 to your support center to see what is wrong with it so you can repair it? And the wizard, oh, my bad again, Sony, said: “No”. The little boy then raised his chin as high as he could, got really close to the speaker, and asked: “Well, what can I do then?” And there was it - the answer of the week. The wizard replied (OK, this time I did really make it on purpose): ”I don’t know” and a silence of 15 seconds endured until I said: “Well, I will try to call the support center at the U.S. then, goodbye”. I will do so tomorrow. Today I stand tired, angry, and once again spending my money (which does not grow upon trees, believe me) on a faulty console. And then Sony’s Board of Directors and CEO’s wonder about why is Nintendo kicking their derrieres? It is quite simple actually: they produce things that actually work for what they are supposed to do - entertain. I guess the ”troubleshooting manual” is kind of nice though, for someone who hasn’t just built a console that is draining their profits. Stay tuned for more on this. And oh, for those who wonder why I wrote this down in English, there are two different answers: One, because I can, and two, because I am in the understanding that sometimes there are divisions within technology related companies that actually surf the web in search of feedback on their products. If so, wizard, please feel free to browse at your leisure. It is not as if you are in a hurry to scale the sales of your product and make a niche in the Mexican market, right? 

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El día de hoy tengo el deber de dedicarle unas breves palabras a una de las personas con mayor sentido común y humanidad que he conocido en toda mi vida: el profesor Alberto Sauret, quién con sus lecciones hizo favor de enseñarnos valores humanos que creíamos perdidos y rescatar la conciencia social de muchos como yo que la creíamos en completo desuso. Sus expresiones, la forma en la que profundizaba sobre distintos temas sociales y de vanguardia, y su sutil sentido del humor hacían de sus cátedras una de las mejores que he escuchado. Siempre abierto a la opinión pensada de otros, su clara misión de hacer conciencia social hizo mella en más de uno que lo conoció, inclúyéndome, por lo que el día de ayer en Argentina el mundo no sólo le dijo adiós a una mente brillante sino a ejemplo de ser humano. Lo recordaremos por siempre profesor. Estoy seguro de que sus palabras harán algo más que eco en todos aquellos que tuvimos el placer de conocerlo.   

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